Сушка шелковицы в домашних условиях

Издавна человечеству известно тутовое дерево, которое также именуется шелковицей, тутом, тутовником. Еще в древности оно стало распространенным в восточных станах. Шелковицу использовали в промышленности для разведения тутового шелкопряда при производстве натурального шелка. Плоды, листья и кора тута использовались народными целителями для лечения множества заболеваний. При этом ягоды шелковицы были и остаются любимым лакомством, вкусным и полезным одновременно. До сих пор наиболее распространена шелковица в Китае, Индии, Корее и Японии.

В Европу тутовое дерево было завезено в двенадцатом столетии и благополучно прижилось на ее просторах. Сейчас шелковица в основном произрастает в южной части Европы, однако некоторые виды с лёгкостью культивируются в средней полосе. Встречается шелковица с белыми и тёмными плодами.

Как и в старину, в наше время вкус и польза шелковицы оценены по достоинству, поэтому, понятно стремление человека заготовить ее впрок. Для максимального сохранения всех целебных свойств применяется сушка шелковицы, которой с лёгкостью могут быть подвергнуты и ягоды, и листья, и кора.

Собирать ягоды шелковицы необходимо постепенно по мере созревания, которое продолжается на протяжении 2-3 недель и приходится на июль-август. Целесообразнее всего в сухой солнечный день, после высыхания утренней влаги, расстелить под шелковицей циновку или бумагу и, постукивая по ветвям дерева, сбить созревшие плоды. Опавшие ягоды перебирают, освобождая от мусора, незрелых плодов и листьев. При необходимости промывают в холодной воде и раскладывают на сита или решетки, чтобы ушла ненужная влага.

Сушат шелковицу в домашних условиях преимущественно воздушно-солнечным методом. Для этого плоды раскладывают под прямыми солнечными лучами на чистых решетках либо сетках. Время для полного высыхания ягод колеблется в пределах 1-2 недель и зависит от размера плодов. В процессе сушки шелковицы не рекомендуется оставлять поддоны с шелковицей на ночь во избежание насыщения ягод атмосферной влагой. Поэтому после захода солнца шелковицу либо заносят в сухое помещение с хорошей вентиляцией, либо накрывают плёнкой или непромокаемой тканью, а на следующий день снова выставляют под прямые солнечные лучи.

Если сушка шелковицы в домашних условиях не может быть осуществлена на открытом воздухе естественным способом из-за климата или погодных условий, то можно, предварительно провялив ягоды на воздухе в течение 1-2 дней, досушить их в духовом шкафу при температуре не более 30 градусов.

Высушенные ягоды хранят либо целиком, либо предварительно растерев в порошок. В обоих случаях рекомендуется хранить сырье в стеклянной герметично закупоренной таре не более 1 года. Целые сухие плоды добавляют при приготовлении компотов, чая, а порошок используют при выпечке кондитерских изделий, добавляя в тесто и крем, а также для приготовления десертов. Порошок из темных тутовых ягод придаст блюду не только аромат, но и необычный цвет.

В народной медицине наряду с сушеными ягодами используют также высушенные листья и кору. Листья шелковицы для сушки собирают вместе с веточками, производить сбор лучше в начале лета, когда побеги еще молодые и нежные. Сразу после сборки сырье раскладывают для просушки в один слой. Этот процесс можно производить в сухом помещении при комнатной температуре, тогда в течение сушки листья необходимо переворачивать для равномерного высыхания. Также возможно высушить листву при помощи искусственного подогрева в сушильном аппарате, выставив температуру 50-60 градусов. Готовое сырье хранят в сухом помещении в картонных коробках или в мешочках из натурального полотна.

Кору тутового дерева можно собирать в любое время года, аккуратно срезав верхний слой. Подсушив ее при комнатной температуре, кору измельчают в порошок и хранят в герметичной таре.

В медицине с успехом применяют настои и отвары тутового сырья для полосканий при ангине, стоматите, гингивите, для заживления ран, при лечении сердечнососудистых заболеваний, болезней желудочно-кишечного тракта и сахарного диабета.