Сушка продуктов питания

Испокон веков сушка продуктов питания позволяла заготавливать их впрок, не опасаясь порчи и потери ценных полезных свойств. Это способ консервации, который стал известен человечеству раньше других. Влага удаляется из продукта, а ведь известно, что процессы гниения требуют влажной среды. В результате обеспечивается сохранность продукта на протяжении нескольких месяцев, возможно и лет, причем большая часть полезных веществ и витаминов не разрушается даже при длительном хранении.

Когда-то сушка продуктов осуществлялась только естественным способом – то есть не применялись никакие дополнительные средства кроме солнечного тепла и ветра. Теперь же придумано немало способов, применение которых позволяет высушить продукт быстро и качественно. Некоторые из них в основном применяются в пищевой промышленности ввиду того, что специальное оборудование весьма недешево, однако и для домашнего использования выпускаются удобные и компактные сушилки.

Высушить можно все, что угодно, даже сок, другое дело, что в домашнем хозяйстве этого не делают. Для того чтобы удалить влагу из порошковых или жидких продуктов, например при получении крахмала или яичного порошка применяется сушка распылением. В условиях вакуума с невысокой температурой испарения аромат продукта сохраняется максимально. Этот же способ применяется и для сушки любых других продуктов при более высокой температуре за весьма короткое время – всего около 10 секунд. В таких сушилках может использоваться инфракрасное излучение или конвекция, а порой и то и другое.

При помощи конвекции, или, иначе говоря, обдува (для этого применяются специальные вентиляторы или насосы) можно высушить и вспененные продукты, для этого применяются перфорированные металлические поддоны. Инертные газы сопровождают процесс сушки продукта. Существует и способ вальцовой сушки, при котором на подогретые до нужной температуры цилиндры наносят слой продукта малой толщины, который при завершении процедуры снимается ножами предусмотренными специально для этого. Сушка занимает меньше минуты.

Способом теплового шока называют метод, при котором в нагретой сушильной камере резко снижается давление. В результате вода, вскипая, делает структуру высушиваемого продукта словно бы пористой, благодаря чему сушка его проходит быстрее.

Осуществлять сушку продуктов питания можно с использованием микроволн, инфракрасного излучения.

Еще один способ, редко применяемый из-за высоких энергозатрат, но позволяющий получить наиболее качественный и полезный продукт – сушка сублимационная. Особенность метода в том, что в условиях вакуума влага, содержащаяся в предварительно замороженном продукте, испаряется, не переходя в жидкое состояние. Достигается это за счет применения низкого атмосферного давления, влага в таких условиях не может быть жидкой.

В домашних условиях зачастую применяется способ, называемый кондуктивной сушкой. При этом происходит непосредственный контакт нагретой поверхности с продуктом. Условно можно считать сушку в решетке над плитой или с использованием духовки, которые наиболее часто применяются хозяйками именно таким методом. Однако его существенным недостатком можно считать большие потери полезных веществ и некоторое пересушивание продукта.